Ανθεκτική στα φάρμακα επιληψία
Η επιληψία επηρεάζει σχεδόν 50 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Υπάρχουν διαθέσιμα αρκετά φάρμακα. Ωστόσο, περίπου το 1/3 των ασθενών είναι ανθεκτικοί στα φάρμακα και συνεχίζουν να βιώνουν κρίσεις. Επιπλέον, οι παρενέργειες καθιστούν αναγκαία τη διαθεσιμότητα άλλων θεραπειών. Σχεδόν οι μισοί ασθενείς με επιληψία αναζητούν άλλες ιατρικές θεραπείες για να βελτιώσουν το φορτίο των κρίσεων και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής (Sadeghifar & Baute Penry, 2019). Η κετογονική δίαιτα, μια δίαιτα υψηλή σε λιπαρά, χαμηλή σε πρωτεΐνες και χαμηλή σε υδατάνθρακες, χρησιμοποιείται ως μέθοδος για σχεδόν 100 χρόνια και είναι αποδεκτή ως αποτελεσματικό πρωτόκολλο (Williams & Cervenka, 2017). Η δίαιτα οδηγεί σε μείωση των κρίσεων κατά περισσότερο από 50% στο 36-85% των ασθενών και επηρεάζει θετικά τη γνωστική λειτουργία (van Berkel, IJff, & Verkuyl, 2018).
Η παραδοσιακή κετογονική δίαιτα, δυστυχώς, δεν είναι χωρίς παρενέργειες. Γαστρεντερικές διαταραχές, ελλείψεις μικροθρεπτικών συστατικών, υπερτριγλυκεριδαιμία και κετοξέωση είναι μερικές από αυτές. Το 1971, εισήχθη η κετογονική δίαιτα με βάση τα MCTs (κετογονική δίαιτα MCT). Λόγω του γεγονότος ότι τα MCTs είναι πιο κετογονικά από τα LCTs, η δίαιτα έγινε πολύ πιο εύγευστη, καθώς λιγότερες θερμίδες χρειάζονταν να καταναλωθούν από λίπος (Liu & Wang, 2013). Αφού τα MCTs απορροφηθούν στο σώμα μέσω του μηχανισμού που περιγράφεται στην εισαγωγή, τα μεσαίας αλυσίδας λιπαρά οξέα (κυρίως το δεκανοϊκό οξύ και το οκτανοϊκό οξύ) μεταβολίζονται ταχέως με β-οξείδωση. Ο μεταβολισμός αυτών των λιπαρών οξέων οδηγεί στην παραγωγή τριών κύριων κετονών: β-υδροξυβουτυρικό, ακετοξικό και ακετόνη. Πολυάριθμες μελέτες (αναδρομικές, προοπτικές και τυχαιοποιημένες δοκιμές) έχουν δείξει την αποτελεσματικότητα της κετογονικής δίαιτας MCT. Συνοπτικά, περισσότερο από το 50% των παιδιών έδειξαν μείωση των κρίσεων κατά περισσότερο από 50%. Υπάρχουν 2 άλλα κετογονικά πρωτόκολλα: η τροποποιημένη δίαιτα Atkins και η θεραπεία χαμηλού γλυκαιμικού δείκτη. Και οι δύο μέθοδοι έχουν μελετηθεί λιγότερο μέχρι σήμερα.
Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της κετογονικής δίαιτας MCT είναι ότι είναι πολύ λιγότερο αυστηρή από την κλασική κετογονική δίαιτα όσον αφορά την πρόσληψη υδατανθράκων και το μέγεθος των μερίδων. (Liu & Wang, 2013). Λόγω των μεγαλύτερων μερίδων και της μεγαλύτερης ποικιλίας τροφίμων, τα παιδιά έχουν λιγότερα περιστατικά νεφρικών λίθων, υπογλυκαιμίας, κετοξέωσης, δυσκοιλιότητας, χαμηλής οστικής πυκνότητας και καθυστέρησης ανάπτυξης. Επιπλέον, υπάρχει θετική επίδραση στα επίπεδα λιπιδίων και χοληστερόλης. Ο περιορισμός είναι ότι σε ασθενείς που λαμβάνουν το φάρμακο βαλπροϊκό οξύ, τα MCTs δεν συνιστώνται λόγω αναφερόμενων ηπατικών προβλημάτων. Ο άλλος περιορισμός είναι ότι η κετογονική δίαιτα MCT πρέπει να εισαχθεί σταδιακά για την αποφυγή γαστρεντερικών προβλημάτων.
Μια πρόσφατη ανασκόπηση στο Lancet Neurology προτείνει πρόσθετους αποτελεσματικούς μηχανισμούς δράσης των MCTs εκτός από τον σχηματισμό κετονών (Augustin, et al., 2018). Οι κετόνες είναι μια πρόσθετη πηγή ενέργειας για τα εγκεφαλικά κύτταρα που είναι πιο αποτελεσματική από τη γλυκόζη, οδηγώντας σε ευεργετικές μεταβολικές αλλαγές. Αυτή ήταν πάντα η υπόθεση πίσω από τον μηχανισμό δράσης της μείωσης των κρίσεων. Τώρα έχει επίσης αποδειχθεί ότι τα MCTs μπορούν να αλλάξουν άμεσα την ενεργειακή κατάσταση των κυττάρων μέσω της μιτοχονδριακής βιογένεσης και επίσης να προκαλέσουν αλλαγές στη γλυκόλυση. Αυτό θα οδηγήσει σε αυξημένη διαθεσιμότητα ATP και με αυτόν τον τρόπο σε αυξημένο ουδό κρίσεων.
Οι πολυάριθμες δημοσιεύσεις σχετικά με την κετογονική δίαιτα MCT καθιστούν ασφαλές το συμπέρασμα ότι τα MCTs παίζουν σημαντικό ρόλο στη μείωση των κρίσεων σε ασθενείς που πάσχουν από ανθεκτική στα φάρμακα επιληψία. Όπως και με τη χρήση της ιατρικής διατροφής γενικά, απαιτείται προσεκτική παρακολούθηση από διαιτολόγο ή κλινικό ιατρό.