Η προτιμώμενη μέθοδος διατροφής για χειρουργικούς ασθενείς είναι η πρώιμη από του στόματος σίτιση (Weimann, et al., 2017) (Williams, Molinger, & Wischmeyer, 2019). Η ίδια η χειρουργική διαδικασία οδηγεί σε μεταβολικές αλλοιώσεις όπως η απελευθέρωση ορμονών στρες και η φλεγμονή. Προκαλεί την αποδόμηση του γλυκογόνου, του λίπους και της πρωτεΐνης προκειμένου να παρέχει τα υποστρώματα για την επούλωση και την ανοσολογική απόκριση (Gillis & Carli, 2015). Η συνέπεια της αποδόμησης των πρωτεϊνών είναι η απώλεια μυϊκής μάζας η οποία αποτελεί βραχυπρόθεσμο και μακροπρόθεσμο βάρος για τη λειτουργική αποκατάσταση.
Η διατροφική θεραπεία (συμπεριλαμβανομένων των ONS και ETF) μπορεί να παρέχει την ενέργεια και τα δομικά στοιχεία για βέλτιστη επούλωση. Στην άμεση μετεγχειρητική φάση, η καταβολική απόκριση μπορεί πιθανώς να αντιμετωπιστεί μόνο ελάχιστα. Ωστόσο, για τη μακροπρόθεσμη αποκατάσταση, η διατροφική υποστήριξη αποτελεί προαπαιτούμενο (Weimann, et al., 2017). Για λεπτομερή καθοδήγηση, μπορεί να χρησιμοποιηθεί η πρόσφατα δημοσιευμένη κατευθυντήρια οδηγία ESPEN για την κλινική διατροφή στη χειρουργική (Weimann, et al., 2017). Μερικά από τα πιο σημαντικά σημεία θα συζητηθούν παρακάτω.
Υπήρχε ισχυρή συναίνεση ότι η από του στόματος διατροφική πρόσληψη θα πρέπει να συνεχιστεί μετά τη χειρουργική επέμβαση χωρίς καμία διακοπή. Εάν ένας ασθενής δεν μπορεί να τραφεί άμεσα μέσω της εντερικής οδού, θα συνιστόταν να ξεκινήσει με παρεντερική διατροφή. Οι διατροφικές σκόνες, όπως το S-core, είναι ιδανικές για χρήση σε αυτή την ομάδα ασθενών. Δεν υπάρχουν ακόμη στοιχεία ότι συγκεκριμένα συστατικά/φόρμουλες είναι πιο ωφέλιμα. Δεδομένου ότι ένα υψηλό ποσοστό ασθενών που εισάγονται στο νοσοκομείο είναι ήδη υποσιτισμένοι ή σε κίνδυνο υποσιτισμού, γίνεται ακόμη πιο σημαντικό να συμπεριληφθεί η διατροφική διαχείριση ως μέρος της θεραπείας και να εξεταστεί ακόμη και η διατροφική θεραπεία πριν από τη χειρουργική επέμβαση για περίοδο 7-14 ημερών. Συνιστάται να ξεκινήσει η χορήγηση ONS πριν από τη χειρουργική επέμβαση στην ομάδα ασθενών υψηλότερου κινδύνου.